La forja de un ciclista

Del chaval que empezó en la escuela (Caja Salamanca y Soria) de la Peña Ciclista Ángel Arroyo, al profesional curtido que es hoy en día, hay una trayectoria de 23 años de esfuerzo, dedicación y espíritu de superación.

Carlos Sastre continúa completando aún hoy en día un largo camino difícil de recorrer.

Antes de conseguir estrenar su palmarés como elite UCI ya había conseguido una gran victoria. Había apostado por ser profesional y lo había conseguido.

Nada fácil. Su propio hermano Miguel ya se lo empezó a demostrar cuando le ganó en la primera carrera federada, una auténtica afrenta para Carlos. Él no podía fallar, su sentido de la responsabilidad siempre le ha obligado a exigirse al máximo.

Ganador en escuelas, batallador en cadetes, (en el equipo Elvor), completo, responsable y líder con enorme visión en juveniles (Yuste Electricidad).

Esos primeros pasos bajo la sabía tutela y dirección deportiva de su propio progenitor, Víctor Sastre, le llevaron al destino por el que pasaba toda la materia prima de calidad forjada en El Barraco: el equipo sub-23 de Banesto.

Organizado, metódico, cuidándose al máximo, Carlos repasó en la cantera navarra todos los requisitos necesarios para ser un buen profesional: aprender a trabajar para los demás, a superar adversidades y a ganar.

Tras sobreponerse a un cúmulo de lesiones que le impedían alcanzar la tercera de las condiciones, Sastre se marcó un año 97 que despejó toda duda al respecto.

Como él siempre ha sido un ciclista con las ideas claras y tenía su meta puesta en vivir de lo que siempre le ha gustado, el ciclismo, ante los titubeos de los dirigentes de Banesto, que no le garantizaban su paso al primer equipo, no tuvo ningún reparo en aceptar la oferta del eterno rival, ONCE-Deutsche Bank.

Allí continuó la etapa de aprendizaje, dio sus primeras pinceladas de calidad y volvió a iniciar, ya como profesional, la trilogía que encamina hacia el éxito. Demostró sobradamente que no se le caen los anillos por trabajar.

ambién tuvo que superar adversidades, como la de su hernia de hiato, que no le dejó rendir al ciento por ciento hasta que se operó. Vencedor de la montaña en la Vuelta 2000, estrenó su palmarés ganando una etapa en la Vuelta a Burgos 2001.

Después de cuatro años madurando con Manolo Sáiz, le llegaba la hora de aspirar a ganador, cosa imposible en un corral con tantos gallos.

Su paso al CSC llegó motivado por la obligación consigo mismo de conocer hasta dónde puede llegar planteándose los mayores retos.

Carlos Sastre ya no se conformaba con menos que liderar un equipo con aspiraciones de luchar por la general en una gran vuelta, apuesta para la que ha encontrado un cómplice inmejorable: Bjarne Riis.

Su décimo puesto en la general del Tour’02, donde fue el único que aguantó la rueda de Armstrong en la etapa de La Plagne, fue el premio a su ciclismo valiente y ofensivo y le valió ganarse la confianza de su director.

La progresión de Carlos, desde entonces, ha sido regular y ascendente en las pruebas de gran fondo. En 2003 terminaba 9º en el Tour tras imponerse brillantemente en la 13ª etapa. En 2004 subía otro escalón y se clasificaba 8º en el Tour, pese a sufrir una fractura de costilla, y 6º en la Vuelta.

En el Tour de 2005 fue un puntal de su compañero Ivan Basso, quien terminó segundo tras Armstrong.

Pese al intenso trabajo realizado, llegó a París en la vigésimo primera posición. Un mes después tomaba la salida en la Vuelta portando los galones de su equipo y terminaba en el tercer peldaño del podio.

La temporada 2006 marcó su mejor registro en un Tour en el que, tras un excepcional trabajo en el Giro para su compañero Basso, tuvo que ejercer inesperadamente de jefe de filas.

Terminó cuarto en París, tras rondar la posibilidad de victoria en la fase decisiva de la carrera.

Y sorprendiendo a todo el mundo por su capacidad de recuperación, aún se atrevió con la Vuelta, en la que también estuvo en la pelea concluyendo en una dignísima y meritoria cuarta plaza.

Al año siguiente, con más confianza y experiencia en el liderazgo del equipo, repitió el cuarto puesto en el Tour y mejoró en la Vuelta, donde terminó segundo, ganándose el cariño de la afición por su combatividad y agresividad, siendo el único corredor que plantó cara a Denis Menchov a lo largo de toda la carrera.

“Valverde está en plena forma”

“Hemos comenzado correctamente la Vuelta a España ahora, con una fase de grupos normal. La etapa ha sido rápida en todo momento y el viento, que sopló de frente, nos ha acompañado prácticamente durante todo el recorrido.

Ha sido un día fácil y caluroso y creo que también ha sido uno de los días de desgaste en la Vuelta de este año. Hubo un poco de tensión al final, alrededor del pequeño pase a 15 kilómetros de la línea de meta, pero sin embargo hemos superado el día sin ningún problema, y ​​hemos visto a Valverde en plena forma, terminando como solo él sabe cómo hacerlo ”

Bueno, la Vuelta finalmente ha llegado después de dos días de intensos preliminares. Para ser honesto, tenía muchas ganas de comenzar la competencia para ver qué sensación sentiría.

Y aunque la etapa de contrarreloj del equipo fue corta, hemos sacado conclusiones positivas. El equipo está realmente motivado y entusiasta y, aparte de dos errores menores que cometimos, nos sentimos satisfechos con la forma en que resultó el tiempo.

El ambiente en Granada ha sido extraordinario, con muchos fanáticos a lo largo de toda la ruta.

El cariño que me mostraron fue increíble, y aunque firmé muchos autógrafos y tomé fotos con mucha gente, lamento no haber podido satisfacer todas las solicitudes, pero también tengo que concentrarme en la preparación para el siguiente etapa.

En cualquier caso, me gustaría dar las gracias a todos mis fanáticos por el aliento y el cariño que me han mostrado. Intentaremos no decepcionarte.

“Pensando en la contrarreloj de mañana”

“Hemos terminado nuestro primer día en las montañas. A nivel personal, creo que fue bien. Tenía dudas sobre esta etapa y, sobre todo, quería estar en el meollo y no perder el tiempo contra mis rivales más cercanos.

Creo que logré entrar en la competencia, perdí algunos segundos importantes, pero no fue tan significativo como para perder opciones en la carrera.

Ha sido un día muy duro, la temperatura bajó considerablemente y nos llovieron durante casi todo el día. El ritmo fue rápido y el viento en contra constante en toda la etapa también hizo que la carrera fuera más difícil.

Hoy, de forma excepcional, se nos unió Dani Pedrosa, que viajaba en el automóvil del equipo. Ha sido realmente genial poder dar la bienvenida a otro deportista de primera clase, uno de los mejores automovilistas de España.

Creo que disfrutó viendo la carrera, ya que también es un gran fanático del ciclismo. Estamos realmente agradecidos por su visita y esperamos que pronto siga otra etapa con nosotros ”.

“Diría que hoy ha sido una etapa de alta velocidad, no solo por el ciclismo rápido de Ciudad Real a Lérida, sino también gracias al viaje en tren de alta velocidad del AVE desde Toledo a la capital de Lérida. En términos deportivos, ha sido una etapa muy rápida y agitada.

Sin duda, esto se debió a la posibilidad de que el maillot amarillo cambiara de manos, lo que hacía que los corredores de Cofidis trabajaran duro para defender la posición de Chavanel. El viento soplaba desde los costados y hacia atrás, especialmente al final de la ruta, lo que contribuyó al ciclismo de alta velocidad y al hecho de que los ciclistas llegaron a la meta en Toledo antes de lo esperado.

A nivel personal, me sentí protegido por mis compañeros de equipo. El objetivo de hoy era recuperar mi fuerza después de la contrarreloj y no perder tiempo debido a caídas o cualquier otro percance en la última subida cuesta arriba antes del final.

Al final, perdimos unos segundos en el sprint, pero no perdí tiempo contra mis principales rivales. Todavía estoy por delante y hemos llegado al primer día de descanso con la tranquilidad de saber que nuestras opciones aún están abiertas para lograr grandes cosas en la Vuelta de este año.

“El sentimiento general que tengo después de la contrarreloj de hoy es positivo. La etapa de hoy fue un desafío para mí y, sobre todo, quería comprobar mi estado físico.

Sabía que no estaba en mal estado, pero hoy fue una prueba importante. A pesar de que me resultó difícil entrar en la contrarreloj: la primera parte no fue la mejor, logré encontrar el ritmo de mi pedaleo en la segunda parte y la fuerza que necesitaba para no perder tiempo, especialmente contra mis rivales

Ahora veo un futuro un poco más brillante por delante que en los últimos días.

Este no ha sido un comienzo fácil para la Vuelta a España, pero creo que las cosas van a cambiar a partir de ahora.

Ver los resultados de la contrarreloj de mis compañeros de equipo me ha estimulado, me ha hecho sentir más entusiasta y, sobre todo, han transmitido una sensación de calma que es esencial en el equipo.

Hoy ha sido una etapa difícil en la que el calor abrasador nos ha pasado factura a todos. Era un terreno que rompía las piernas, con apenas un metro en el piso y con viento lateral y viento en contra casi todo el día.

Así que ha sido un día muy agotador para todos. De hecho, estos factores significaron que la velocidad de la carrera fue más lenta de lo normal, ya que muchos de nosotros estamos pensando en la contrarreloj de mañana.

Es la primera prueba importante de la carrera para muchos de nosotros y queríamos ahorrar nuestra energía y no esforzarnos demasiado antes de esa etapa.

Hoy estuve involucrado en dos caídas, pero por suerte no tuve contacto con el suelo. En el último otoño, me rocé contra una cerca de alambre que rasgó mis pantalones cortos y causó rasguños superficiales.

Pero de todos modos, no fue nada serio y regresé sin perder tiempo contra mis rivales, que fue lo más importante para mí en el período previo a la etapa de mañana “.

Carlos Sastre: “Me siento tan entusiasmado como era antes del Tour “

Estamos a punto de comenzar la Vuelta Ciclista a España. Hoy es el día de la presentación, otro día para atender a la prensa y decirles cómo me siento tanto mental como físicamente antes de la gira española.

Hoy entrenamos durante unas tres horas. Tratamos de tener una buena sesión de entrenamiento con las bicicletas de contrarreloj para acostumbrarnos a la posición en la que estaremos montando en la contrarreloj mañana. Además de la presentación, utilizamos el resto del día para recuperarnos lo más posible, al menos eso es lo que hice, después de lo que ha sido un mes muy intenso en muchos aspectos.

Pero, sin embargo, me siento tan entusiasmado como antes del Tour de Francia. Estoy aquí con un equipo fuerte y motivado y eso inspira mi entusiasmo por el futuro.

Después de ganar el Tour de Francia, he experimentado una semana emocionante y totalmente inolvidable.

Pude sentir positivamente el afecto de la gente en los diferentes eventos a los que asistí.

La gente me ha mostrado este afecto en todos los lugares que he visitado, especialmente en las dos recepciones organizadas para mí, tanto en mi ciudad natal El Barraco como en Ávila, la ciudad donde vivo. Fueron dos días muy especiales e inolvidables para mí y toda mi familia.

Debido a estos eventos, la verdad es que he tenido poco tiempo para descansar y entrenar. Es lo que realmente podría haber hecho para competir en el Clásico de San Sebastián con un poco más de energía y chispa.

Creo que esto es todo lo que faltaba, pero no puedes tenerlo todo. En cualquier caso, mi objetivo para esta carrera era obtener un buen entrenamiento de larga distancia antes de los Juegos Olímpicos.

La próxima semana tendremos tiempo suficiente para descansar, recuperarnos, entrenar y estar en condiciones adecuadas para competir en la carrera de larga distancia el día 9. Esta carrera fue mi segundo objetivo para esta temporada y siento que llegaré allí mejor preparado que nunca.

Había puesto muchas esperanzas en asistir a los Juegos Olímpicos. Creo que es una experiencia inolvidable para cualquier deportista.

He seguido los Juegos por televisión con gran interés a lo largo de mi vida y después de escuchar sobre las experiencias de diferentes deportistas y amigos, participar en los Juegos Olímpicos me llenó de entusiasmo.

Así que la semana que viene me brindará la oportunidad de experimentar lo que tanto he deseado.

Me siento increíblemente feliz de poder asistir a mis primeros Juegos Olímpicos.

Estoy contenta, contenta, tranquila y sobre todo agradecida.

Bueno, la etapa 20 ha sido la contrarreloj de mi vida. No estoy seguro de si resultó como lo había imaginado, pero resultó como quería. Sufrí mucho durante esta contrarreloj, pero conté con el apoyo de la mitad de España, o más bien de toda España, y de todas las personas que me aman y siempre se han preocupado por mí.

Creo que todo este apoyo, junto con mi entusiasmo por luchar y hacer realidad mi sueño, me ha ayudado a mantener mi camiseta amarilla con un margen suficiente antes de la etapa final en París en los Campos Elíseos.

Estoy contento, contento, tranquilo y sobre todo agradecido a mi equipo por su trabajo durante todo el Tour de Francia y a todos aquellos que me han estimulado con sus mensajes de apoyo y entusiasmo.
Esta camiseta pertenece a todo el equipo y a todos aquellos que han luchado codo con codo para que esto suceda.

Hoy ha sido mi segundo día en amarillo en el Tour de Francia de este año.
También ha sido una etapa muy rápida. Fue la última oportunidad para muchos equipos de asegurar una victoria en el Tour de este año, lo que significa que el comienzo de esta etapa fue dramático mientras que el final fue rápido y tenso.

En esta parte final, dos corredores se separaron y obtuvieron una pequeña ventaja que les permitió luchar en la carrera por la victoria.

A nivel personal, no tuve ningún problema. Sentí el apoyo de mis compañeros de equipo durante toda la etapa y mañana llegaremos al punto más decisivo del Tour de Francia de este año.

Hasta ahora, el equipo ha estado detrás de mí, ayudándome al mil por ciento, pero mañana depende de mí. Me siento preparado para asumir la responsabilidad y participar en la carrera con las garantías de los últimos días.

Esta es la primera vez que uso el maillot amarillo del Tour de Francia y ha sido una experiencia realmente especial. Sobre todo, la gente ha estado discutiendo y recordando la etapa de ayer.

Ha sido un día realmente especial para mí … En términos de la etapa de hoy, el comienzo se aceleró rápidamente antes de la escapada, y luego pudimos viajar con un poco más de tranquilidad.

El equipo ha controlado toda la carrera, así que hoy disfruté vistiendo el maillot amarillo y me sentí realmente bien. Estoy bastante recuperado de ayer y ya estoy pensando en la etapa de mañana y qué tan cerca estamos ahora de París.

La camiseta pertenece a todo el equipo

Hoy ha sido un día muy especial para mí. Ha significado ver parte de un sueño hecho realidad, un sueño que he tenido desde que era joven.

Después del increíble trabajo de mis compañeros de equipo, logré lograr esta victoria de etapa en uno de los picos más importantes y legendarios del Tour de Francia.

Aparte de eso, a pesar de que le he quitado la camiseta a mi compañero de equipo, realmente pertenece a todo el equipo, ya que todos han trabajado para lograrlo y conservarlo. Me siento muy feliz hoy.

Me gustaría agradecer a todos por todos los mensajes y llamadas de apoyo, muchos de los cuales no he podido responder, ya que realmente ha sido una tarde muy intensa.

En estos momentos de la noche, me estoy preparando para relajarme y recuperarme para estar en buenas condiciones para la etapa de mañana. Me gustaría agradecer a todos por haber compartido este momento conmigo, miles de personas que han disfrutado viéndolo en la televisión.

La etapa de hoy ha sido muy rápida. Los primeros 40 kilómetros vieron ataques hasta que tuvo lugar el descanso. A partir de entonces, nuestro equipo logró controlar la carrera de manera inteligente e hizo un trabajo sensacional en la primera subida y durante todo el descenso a Bonette. Durante el ascenso a este paso, nos vimos muy afectados por el fuerte viento en contra que fue implacable en toda la montaña. El equipo ha demostrado su fuerza nuevamente y creo que esta etapa ha sido muy agotadora para todos.

Hemos dado algunos pasos hacia adelante y dos pilotos entre los seis primeros han perdido tiempo. Lo más importante fue que Denis Menchov perdió segundos en el descenso.

Mañana quizás sea la última oportunidad para reemplazar a Evans y Menchov y ganar algunos segundos vitales antes de la contrarreloj final.

2009, un año enriquecedor

La temporada 2009 ha resultado muy enriquecedora para mí en todos los aspectos.

Mi involucración en la puesta en marcha del equipo Cervélo TestTeam, hizo que de nuevo me ilusionara con un novedoso proyecto que nacía con una filosofía distinta y al que podía transmitirle la experiencia de tantos años de profesión y mi sello personal en la concepción de un equipo ciclista que nacía bajo el lema ‘ilusión, respeto y sacrificio’.

Como suele suceder en estos casos, las cosas no siempre fueron como las había pensado y he de reconocer que la energía física y mental gastada en la puesta en marcha del equipo pudo pasarme factura en mi rendimiento en ciertos momentos de la temporada, en los que acusé un cansancio que en muchas ocasiones fue más mental que físico. Pero haciendo un balance general me doy por satisfecho con lo que he podido aportar y lo que he recibido de esta bonita experiencia.

Tras la concentración y presentación del equipo en el Algarve portugués, inicié la temporada de competición en febrero, en el Tour de California, en unas condiciones climáticas muy adversas, que se vieron agravadas por una sinusitis, secuela de la gripe que había padecido una semana antes de la prueba.