Buen balance italiano 15/10/2007
De nuevo en casa, donde voy a disfrutar de unos días de la familia, para volver de nuevo a Italia el próximo viernes. El sábado me espera el Giro de Lombardía, que es la última gran clásica de la temporada. Una prueba larga y de gran dureza a la que voy a acudir con la intención de colaborar al máximo con el equipo para conseguir la victoria.
En las tres pruebas italianas disputadas la semana pasada me encontré muy bien. Mejor de lo que esperaba. En la Coppa Sabatini anduve metido en un montón de escapadas, trabajando para mis compañeros Schleck y Kolobnev, que son los que en mejor condición han llegado a este final de temporada. Al final Frank hizo segundo. Fue como un ensayo general para la prueba siguiente, el Giro dell’Emilia, en la que se impuso el mayor de los hermanos Schleck. Me encargué de endurecer la prueba en la fase final y disfruté reventando la carrera. El día siguiente, en el GP Beghelli, me limité a rodar durante 100 kilómetros antes de marchar al hotel. Creo que el equipo llega con fuerza y con moral a la cita del sábado en Lombardía.
Pese a las fechas que corren, disfruté especialmente de este viaje y de estos días porque estuve acompañado de mi paisano Joaquín Novoa, al que CSC ha tenido a prueba en estas clásicas italianas. El chaval, que tiene madera y es muy buena gente, respondió en la medida de sus posibilidades y desempeñó bien su trabajo, colaborando en los resultados del equipo como uno más.
La diferencia entre la categoría amateur y la profesional es grande y además llevaba más de un mes sin competir. No obstante, lo que ha podido vivir estos días le será muy positivo en el futuro. Ha regresado muy contento de la experiencia vivida. El haber podido competir con las grandes figuras del ciclismo profesional es algo que nunca va a olvidar el bueno de Joaquín.
Clásicas italianas de octubre 08/10/2007
Esta temporada se va a alargar más que otras y octubre va a ser un mes intenso a nivel de competiciones. El miércoles viajaré a tierras italianas para disputar tres pruebas: Coppa Sabatini ( jueves 11), Giro dell’Emilia (sábado 13) y Gran Premio Beghelli (domingo 14). Todas ellas como preparación de la gran clásica italiana que cierra la temporada: el Giro de Lombardía, que se disputará el sábado 20 de octubre.
Son pruebas exigentes, muy disputadas sobre todo por los ciclistas italianos, de largos recorridos y bastante dureza orográfica. Sobre todo el Giro dell’Emilia y Lombardía. La única que no conozco, por no haberla corrido nunca, es la Coppa Sabatini. Nunca es tarde para conocer una nueva prueba. El equipo tiene mucha ilusión en el Giro de Lombardia y está preparando a sus mejores hombres para disputar la clásica otoñal. Yo aportaré todo lo que pueda a la consecución de ese objetivo.
La verdad es que después de un breve descanso he recobrado las ganas de competir. Esta semana he podido descansar en casa y entrenar por las carreteras de mi tierra. Ha sido un descanso activo en el que he podido descargar la tensión acumulada en la Vuelta y en el Mundial.
Otro motivo para viajar a Italia con ganas es arropar un poco a mi paisano Joaquín Novoa, que va a estar a prueba con nuestro equipo en estas pruebas. Joaquín es buen ciclista y mejor persona y me gustaría que pudiera aprovechar esta oportunidad. Espero que todo le salga bien. Ya ha demostrado en su equipo, Avila Rojas, su calidad ciclista y a los 24 años creo que está preparado para dar el salto. Voy a estar a su lado para que pueda adaptarse bien al equipo y a la categoría.
Esta vez nos faltó rematar la faena 01/10/2007
Ya estoy otra vez en casa, de regreso de Stuttgart. Ha sido un largo viaje. O a mí me lo ha parecido. Debe ser el cansancio. Quizá haya pesado también el mal sabor de boca que nos ha quedado a todos los componentes de la selección al no haber conseguido esta vez traernos una medalla. Y es que últimamente estábamos “mal acostumbrados” y esa buena racha se ha truncado en este Mundial de Alemania. Una pena, porque se hizo un buen trabajo en una carrera que se hizo muy dura. Más de lo que pensábamos en un principio. Nos faltó rematar la faena. Al final, Italia maniobró muy bien y con mucha fuerza. No se le puede poner ningún reparo al triunfo de Bettini. Era el gran favorito, el hombre a marcar, y cuando atacó no pudimos estar con él. Se mereció la victoria.
Personalmente, hice todo lo que pude, tanto en mi tarea de control de escapadas como en la de organizador del equipo. En la penúltima vuelta me fui a boxes, porque ya no podía dar más de mí y la carrera entró en la fase decisiva, en el mano a mano entre los que tenían que aspirar a las medallas. Cuando atacó Rebellín intenté enlazar con él, porque me pilló a su lado, pero ya iba muy machacado por los esfuerzos de las vueltas anteriores.
Hemos entrado en octubre y en el calendario del equipo aún quedan algunos compromisos importantes, aunque en estos momentos no sé exactamente qué carreras me tocará correr. Espero que sean pocas, porque los esfuerzos del Tour y de la Vuelta van dejándose notar y ando necesitado de un buen descanso. Lo que puedo adelantar es que pondré el punto final en la Escalada a Montjuïc, el domingo día 21. Es una bonita carrera. Corta, pero de una dureza intensa. Hasta ese día habrá que seguir entrenando para no perder la forma. Pero por las carreteras de casa se hace más llevadero el trabajo.
El día después a la Vuelta 24/09/2007
Ayer domingo, la etapa fue larga. Tenía muchas ganas de acabar, íbamos despacio y salvo la parte final, todo fue lento. Cuando estaba en el podium todo iba muy rápido, te cogen los medios, atiendes a todo el mundo y hasta que llegas al hotel parece que estás en una nube. Estaba reventado… Estaba muy, muy cansado aunque es un momento feliz porque te sientes a gusto de haber terminado segundo… al mismo tiempo estaba cansado y perdido en mi mundo…
Cuando dejé la carrera me fui hasta el hotel, en Villalba (a las afueras de Madrid), allí me esperaba mi familia. Me pegué una ducha rápida y una parte del equipo nos fuimos a cenar de forma tranquila entre amigos y celebrar toda esta Vuelta, ha sido muy especial. Tras la cena me marché para Ávila donde vivo… y esta mañana he llevado a mi hijo al cole.
Estos días todo el mundo quiere felicitarme, es bonito y por otro lado apetece pasar desapercibido pero cuando eres una persona pública hay que llevarlo de forma natural. Esta tarde a las 20:30h. me hacen un recibimiento en mi pueblo, en El Barraco. Estaré con el alcalde, diré unas palabras para la gente. Estaré con todo el mundo, me haré fotos… es la ilusión de mi pueblo y la mía. Hay mucha gente que vive sola en casa y en un día normal no hacen nada y para ellos el ver la Vuelta, verme a mí es una ilusión y una motivación. Lo expresan de una manera que reconforta, saber la felicidad que les doy con mi trabajo es lo más importante de todo este mes de tanto sufrimiento.
La llegada a Madrid 23/09/2007
Bueno, se acabó. Por fin, estamos en Madrid y puedo saborear ese podio en una gran Vuelta. Lo he intentado hasta el final, pero no ha podido ser la victoria. Menchov ha estado muy fuerte y poco hay que objetar.
Este último día siempre es un poco especial, por todo el ambiente festivo dentro y fuera de la carrera. Sólo hemos apretado un poco al final y Bennati ha vuelto a demostrar que es uno de los mejores esprinters actuales.
Ahora mismo, lo único que me apetece ya es descansar y estar con la familia. Antes, todavía tengo algunos compromisos, como una rueda de prensa este lunes en Ávila y, después, un homenaje que me hacen en El Barraco. Luego, estaré dos o tres días por allí para recuperar fuerzas y pensar ya en la siguiente cita, que es el Mundial, donde tenemos opciones de lograr medalla. Ojalá que sea la de oro.
El podio es vuestro. Gracias 22/09/2007
La Vuelta 2007 ha terminado. Me siento muy cansado, pero tremendamente feliz. He repetido muchas veces que quería disfrutar de esta Vuelta y os puedo decir que he disfrutado como nunca antes lo había hecho en ninguna otra carrera. He disfrutado de cada momento, de cada control de firmas, de cada autógrafo que me ha solicitado un niño, una mujer o un anciano, y he saboreado también el sufrimiento, que ha sido mucho, porque he tenido la suerte de encontrarme bien física y, sobre todo, anímicamente.
He tenido a mi lado un equipo fabuloso, que se han volcado conmigo y a los que debo buena parte de mi segundo puesto. Corredores, técnicos y auxiliares han estado pendientes de mí durante toda la carrera. Siempre les estaré agradecido.
He sentido con más intensidad que nunca el apoyo de la gente, en las metas, en los puertos y a lo largo de todo el recorrido y por todas las regiones de España. Me impresionó hasta ponerme la piel de gallina el silencio que se hizo en la salida de Ávila, en el momento de firmar la hoja de salida, cuando fui entrevistado por el speaker oficial de la Vuelta… Han sido tantos los momentos inolvidables, tantos los gritos de aliento y los mensajes de ánimo, que cada día salía con las fuerzas renovadas y con la obligación de no poder defraudar a tantos amigos que han sufrido y a la vez han disfrutado conmigo en esta Vuelta.
He terminado muy contento y satisfecho, porque lo he dado todo y al final, aunque no he conseguido el objetivo inicial, que era ganar la Vuelta, he podido subir al podio en el escalón más próximo al vencedor. He felicitado de corazón a Denis Menchov, porque ha sido el corredor más fuerte de la Vuelta, y he recibido también de él la felicitación y el reconocimiento por mi actitud en carrera. Me alegro también de que Samuel Sánchez haya completado el podio, porque sobre todo los últimos días era el hombre más fresco del pelotón y ha luchado valientemente.
No me queda más que ofreceros a todos este podio, porque es de todos. Mío y vuestro. Y creo que hoy es el momento de celebrarlo y de compartirlo. Un abrazo y gracias.
|
